Émilie est une jeune Norvégienne en vacances avec sa famille aux îles Canaries, au large de l'Espagne. Elle est anorexique. Samuel, lui, a quitté le Ghana et toute sa famille pour trouver du travail en Europe. Il vient de passer 24 jours en mer : l'enfer, ou plutôt "Barsakh". Sur le bateau s'entasse une vingtaine de personnes, hommes, femmes et un bébé de 15 mois. Tous essaient de garder leur dignité, leurs espoirs et de ne pas sombrer dans la folie. Émilie aperçoit le bateau et tente de les aider...
"Dans l'islam, Barsakh correspond à une sorte de stade intermédiaire après la mort [...] un endroit où l'on séjourne dans l'attente du jugement dernier". À travers les yeux de ces deux adolescents, l'auteur croise deux réalités en un texte court qui pose les questions sans y apporter de réponses toutes faites. Si la route des migrants est aujourd'hui différente, la problématique de l'immigration clandestine reste la même...
Ce roman traduit du Norvégien est paru en langue originale en 2009 ; il est basé sur des faits réels et illustré de photos. Depuis 2015, la situation n'a fait qu'empirer, rendant Barsakh d'autant plus d'actualité.
Delphine, Bibliothèque départementale
Barsakh / un roman de Simon Stranger - Bayard, 2015