Avec la mise en vigueur de la loi Robert en 2021, les bibliothèques ont un devoir légal de formaliser leur politique d’acquisition et de conservation, d’ancrer et faire évoluer leurs collections dans un cadre précis, défini par chaque équipe selon les obligations légales (pluralité des points de vue et des sujets, adaptation au public et au territoire, obligation d’actualisation et de renouvellement) : c’est la politique documentaire. Cela inclut notamment la définition de la répartition des fonds entre les différents secteurs documentaires, des types de documents qui seront acquis et non acquis, en quelles quantité, et les critères selon lesquels les documents seront éliminés des rayonnages au fil des années.
Le désherbage consiste en l’élimination de ces documents qui, pour des raisons diverses, n’ont plus leur place dans les collections et peuvent nuire à l’attractivité de la bibliothèque. Le but est d’améliorer la qualité des collections et leur adéquation avec le public. Cette opération doit suivre une procédure rigoureuse, car les documents des bibliothèques sont des biens publics.
Pourquoi désherber ?
La mission principale de nos bibliothèques n’est pas la conservation, mais l’information, l’éducation, le divertissement. Pour la remplir, la bibliothèque doit proposer à ses usagers et usagères des collections régulièrement renouvelées, attrayantes et en bon état ; elle doit leur offrir des informations fiables, une sélection d’ouvrages (et autres documents) de fiction et documentaires équilibrée.
Désherber fait partie des méthodes essentielles pour ce faire, car cela permet de :
- gagner de la place sur les étagères et d’aérer la présentation, afin de faciliter le choix des usagers et usagères : des rayonnages encombrés peuvent également être rebutants ;
- mettre en valeur les livres ayant une mise en page agréable, les nouveautés, les coups de cœur : ils attireront le public dès le premier coup d’œil ;
- améliorer la qualité de l’information en supprimant les documents obsolètes et d’offrir une collection de documentaires dont les informations sont fiables et actualisées, pour bien renseigner petits et grands ;
- obtenir des informations sur le fonds : en effectuant une révision critique de chaque rayon de la bibliothèque, vous en décelez les faiblesses et êtes en mesure de remettre à niveau les collections.
La BD05 vous accompagne dans cette tâche ! Vous pouvez télécharger ci-dessous les fiches pratiques rédigées par notre équipe. N'hésitez pas également à contacter votre référent ou référente de territoire, qui pourra vous aider à planifier votre désherbage, voire venir vous donner un coup de main sur vos premières séances.
Les fiches pratiques de la BD05 à télécharger
Le désherbage - fiche pratique rédigée par l'équipe de la BD05
Un modèle de délibération pour encadrer le désherbage des collections
Autres ressources
Gaudet F. et Lieber C., Désherber en bibliothèque : manuel pratique de révision des collections, Cercle de la Librairie, 2013.
Le Désherbage, fiche informative rédigée par les équipes de la bibliothèque départementale de la Sarthe, 2022.
David S., Le Désherbage en bibliothèque, fiche pratique, Enssib, 2008 (mis à jour en 2015).
Mode d’emploi de la loi Robert de 2021, ABF.
Stérin, A.-L., Désherber, fiche pratique de boîte à outils « Droit et bibliothèque », Enssib, 2025.